Vishnu je najistaknutiji od "Hinduistički"Bogovi, on ima mnogo sljedbenika (takozvanih vaišnava ili višnuista) koji ga smatraju za vrhovnog i jedinog istinskog Boga.

Kao i većina "hinduističkih" bogova, Višnu ima mnoga druga imena. Postoji nekoliko verzija njihovih slavljeničkih popisa, nazvanih Vishnu Sahasranama, doslovno "1000 imena Vishnua." Među najčešćim među njima je Narayana (na sanskrtu नारायण nārāyaṇa). Imena njegovih avatara takođe se odnose na njega.

Misija Višnua

Jedna od glavnih uloga Višnua trebala bi biti promicanje morala i religije u skladu s Budom. Vishnu se ponekad naziva i zaštitnikom Bude, na primjer u Nepalu su čak i Vishnu i Buda identificirani (tamo su još uvijek vidljivi tragovi identifikacije).

Kaže se da se Višnu nekoliko puta pojavio na Zemlji u obliku fizičke inkarnacije, inače nazvane Avatar. Zamislimo pojedinačne avatare.

1) Matsja - RIBA

Matsja je prikazana kao hibrid čovjeka i ribe. Matsya je spasio Manua, prvog čovjeka iz perioda velike poplave. Priča je gotova zapanjujuće podsjeća na nas poznate Abrahamova verzija spašavanja Noe.

Legenda takođe kaže da prema Ved naš svijet se stalno i pediodično uništava i obnavlja (Vede čine najstariji dio sanskrtske književnosti i ujedno najstariji dio hinduističkih tekstova). Vede su ostale utonule u iskonski okean. Da bi naš svijet bio ponovno stvoren, Matsja ih je morala izloviti iz morskog dna. Zato Višnu ovde ima inkarnaciju ribe.

Trešnja i inkarnacija ribe

2) Kúrma - KORNJAČA

Višnu je uzeo oblik kornjače kako bi osigurao stabilnost na zemlji.

Ovaj avatar je takođe povezan sa poznatom pričom. U prošlosti, kada su se bori i demoni borili, postojala je situacija u kojoj su demoni stvorili jaku dominaciju. Rekao sam bogovima bogove da naprave puter iz okeana. Kreiran Amrta (nektar besmrtnosti) bi tada plutali prema gore i činili ih nepobjedivima. Tako su bogovi koristili vrh planine Mandara kao maslačak. Čim je planina pretila da potone, Višnu se pretvorio u kornjaču koja je svojim karapašem podržavala planinu.

3) Varaha - KANEC

U ovom obliku Vishnu je izravno spasio boginju zemlje Majkukojeg je oteo zlobni demon i sakrio se na dnu okeana. Vishnu se pretvorio u vepra, borio se žestokom borbom s demonom da spasi boginju i vrati je na zemlju. Nakon njenog spašavanja povezao se s njom i zajedno su stvorili živo biće.

4) Narasimha - LEV

Ovde je Vishnu oblik lava (čovjek sa lavljom glavom), avatar koji je zaštitnik svih subjekata kojima je potrebna njegova pomoć. Hiranyakasipu, jedan od demona, štovao je boga Brahmu. Zauzvrat ga je blagoslovio riječima. "Ne može vas ubiti životinja, ni čovjek, ni kod kuće ni izvan bilo kojeg oružja." Tako je Vishnu uzeo lik čovjeka s lavljom glavom i ubio demona na pragu svoje kuće (ni kod kuće ni vani), u sumrak (ni danju ni noću), kandžama (nije oružje, nije bio sam ili životinja, ili ljudi).

5) Vámana - TRPASLÍK

U ovoj inkarnaciji posjetio je Vinšu kralja Balija (potomak Hiranyakashipu-a), koji je preuzeo kontrolu nad cijelim svemirom. Vamana mu je zatražio toliko zemlje koliko je mogao prijeći u tri koraka. Bali se zabavno složio kad je Vamana postao div i jednim korakom prešao zemlju, a drugim nebo. S obzirom na Balijeve simpatije, Vámana mu je prepustio kontrolu nad podzemljem, gdje vlada i danas.

6) Parashurama - BORAC

Parashurama je bila potomstvo Brahma i takođe Šivin učenik. Pojavljuje se u ovoj inkarnaciji u potpuno ljudskom obliku. Bio je besmrtan i živio je tokom nekoliko drugih inkarnacija Višnua (uključujući Krišnu i Ramu). Priča o Parashuramu datira iz vremena kada je postojao rat između kaste sveštenika i kaste ratnika. Pohlepni kralj krade svećeničku kravu, što ispunjava želju. Tada svećenikov sin Parashuram ubija kralja. Kraljev sin potom ubija oca Parasurama, kojem je krava pripadala. Započet će duga borba koju Parashurama pobjeđuje.

Kaže se da je mladi Parashurama u Shivi naučio borilačku vještinu kojom se bavio desetljećima prije nego što ju je potpuno savladao. Ova borilačka vještina se zove kalaripayattu (navodno prva borilačka vještina).

7) Rama - Gospodar vrlina

Jedan od najpoznatije inkarnacije. Zli demon je oteo Ramu, njegovu suprugu Situ, koju je jako volio. Rama i njegov sluga majmuna Hanuman krenuli su spasiti svoju suprugu. Što je takođe funkcionisalo. Rama je jedno od najcjenjenijih hinduističkih božanstava. Oličenje je vrlina poput predanosti, vjernosti, nježnosti, iskrenosti.

8) Krišna - BOŽANSKA LJUBAV

Kao dijete, Kṛṣṇa je spašen od sigurne smrti zajedno sa svojim bratom Balarāmom. Mali Krišna odrastao je u pastirskoj porodici i često se prikazuje kao malo dijete. Kṛṣṇa je izrastao u lijepog muškarca koji je obdaren moći sviranja flaute držeći pastirski dah. Tokom svog života pobijedio je kralja Kamsu i Kali, kako se navodi u proročanstvu. Postao je cijenjeni ratnik i filozof.

Utjelovljenje Kṛṣṇe smatra se jednom od najvažnijih inkarnacija, a K isa se štuje kao neovisni bog.

Od mnogih Krishna supruga, Radha je najvažniji. Ljubavna veza između Kṛṣṇe i Rādhāe i odanost Rādhāe njenom voljenom s vremenom su postali alegorija ljubavne veze između Boga Kṛṣṇe i Njegovih učenika i ponizne odanosti (bhakti) kojim učenici štuju svog boga. Dvostruko jedinstvo Krišne i Radhe istovremeno je utjelovljenje tantričkog principa dva božanska aspekta (muški i ženski), koji zajedno čine jedinstvo..

Krišna i Radha

9) Buda - VELIKI Mudrac

Buda je rođen u Nepalu u bogatoj i utjecajnoj porodici, nije patio. Ali kad je jednog dana vidio patnju, starost, bolest, odlučio je otići i ostaviti svoje blagostanje u kojem je živio. Odlučio je odreći se sve imovine i otići živjeti među siromašne. Čeznuo je za pronalaženjem istine i prosvjetljenja. Nakon mnogo godina uspio ju je pronaći pod drvetom Bodhi.

10) Kalki - PRISUTNO

Ova inkarnacija prikazana je kao jahač na bijelom konju koji drži užaren mač. Jahač bi se trebao pojaviti kada je čovječanstvo prožeto mrakom i izgubi moralne principe (na kraju Kali Yuga = naše sadašnje vrijeme). Nebesa će se rasprsnuti i jahač će ponovo spasiti čovječanstvo. Nakon njegovog spasa ponovo će doći zlatno doba puno nevinosti i čistoće.