Svemirska letjelica Dawn neumorno se približava patuljastoj planeti Ceres. Na svom putovanju posljednjih mjeseci snimila je oštrije slike od slika teleskopa Hubble. Ali najnoviji film iznenadio je sve. Ne da tamo nalazimo okeane s bujnim životom, već dvije vrlo svijetle tačke visokog albeda (odraz sunčeve svjetlosti).

19. februara 2015. godine svemirska letjelica Dawn bila je udaljena 46 000 km od Cerere, u to vrijeme su snimljene slike.

Objašnjenje porijekla ove dvije mrlje može biti iz aktivnog vulkana (ništa posebno u našem Sunčevom sistemu, vidi Jupiterov mjesec Io ili azotni gejziri na Neptunovom mjesecu Tritonu), ali to može biti i velika koncentracija leda ili kamenja koje odražavaju visok postotak svjetlosti (npr. Razne vrste stakla, vulkanske stijene itd.). Svemirska letelica Dawn daleko je od identifikacije porijekla ovih mjesta.

Put do orbite

6. marta 2015. godine, koristeći moj ionski pogonski sistem, Zora će biti vođena u orbitu oko stabla trešnje. Princip jonskog motora u sondi Dawn je da ubrzava jonizovane atome ksenona u međuplanetarno okruženje, stvarajući tako kretanje predmeta (sonde) kroz zakon djelovanja i reakcije. Sljedećih 16 mjeseci naučnici sa Univerziteta u Kaliforniji u Los Angelesu imat će sve bolji i bolji pogled na geološke formacije patuljaste planete. Nadaju se da će steći dublje znanje o porijeklu i kasnijem razvoju Cerere.

Posjeta asteroidu Vesti
U godinama 2011-2012, svemirska letjelica Dawn posjetila je gigantski asteroid (asteroid) Vestu i donijela puno informacija o ovom izvanrednom asteroidu. Snimila je do 30 slika površine asteroida. Također je napravila neprocjenjiva mjerenja koja su nam omogućila da detaljnije razumijemo geološku istoriju trećeg najvećeg asteroida u glavnom asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera.

Prosječni promjer asteroida Veste je 525 km, dok je Ceres, najveći objekt u glavnom pojasu asteroida, 950 km. Ceres i Vesta su dva najmasivnija tijela u glavnom pojasu asteroida, a treći najmasivniji asteroid, Pallas, tek je malo veći od Veste.