Više od polovine riblje hrane koja se konzumira u ovim ekosustavima teško je vidjeti vrste.

Ribe su sramežljive, ali vrlo važne

Male ribe poput Puža (Ecsenius stictus) provode toliko vremena u bijegu i skrivanju da su ljudima teško vidljive. Međutim, ove vrste su od velike važnosti za koraljne grebene.

Nervozne male ribe, koje ronioci rijetko vide, mogle bi biti neočekivano važne za koraljne grebene. Novo istraživanje pokazalo je da gotovo 60 posto ribljeg mesa koje se hrani većom ribom i ostalim predatorima na grebenima potječe od sitne ribe koja se skriva u pukotinama i drugim skloništima.

Možda se čini da među svim ribama oko grebena nema puno tih malih, takozvanih kriptobentskih riba, kaže ekolog koraljnog grebena Simon Brandl. Međutim, nove analize pokazuju da ove male vrste djeluju slično brzom punjenju zdjela sa grickalicama. To je zato što ove ribe i njihovi mladunci imaju tendenciju da ostanu blizu kuće.

Djeca ostaju blizu roditelja

Za razliku od mnogih većih vrsta grebena, mladunci kriptobentičnih riba najčešće se nalaze u blizini matičnog grebena svojih roditelja. To proizlazi iz nalaza naučnika zasnovanih na proučavanju mlađi ribe ulovljene desetljećima na raznim mjestima. Mnogi mladi većih grebenskih riba čine duža, opasnija putovanja do udaljenijih voda. Kriptobenična mladunka ribe ima veće šanse za punoljetnost, jer ostaje blizu grebena i može brzo zamijeniti roditelje koji su poslužili kao međuobrok, piše tim.

Brandl sa Univerziteta Simon Fraser iz Burnabyja u Kanadi kaže:

"Lako je previdjeti ovu sitnicu među svim većim, uočljivijim grebenskim ribama. Mogli biste ih primijetiti samo kao male bljeskove crvene, bijele i žute boje. "

Ove velike ribe vidimo na dnu koraljnih grebena

Velika ugodna riba koju ljudi vole na koraljnim grebenima (na primjer, Lambrikars - Lutjanus kasmira) mnogo duguje svojim malim, teško vidljivim kolegama, pokazalo je istraživanje.

U prethodnoj studiji, njegov tim otkrio je da se grupa sastojala od 17 vrsta riba, uključujući ljigave i glavonošce. Najmanje 10 posto su vrste veličine oko 5 cm, otprilike veličine malog prsta. Ali većina njih je još manja, kaže Brandl. Brandl i njegove kolege stekli su ideju o broju ovih riba tokom istraživanja grebena u Australiji, Belizeu i Francuskoj Polineziji. Istraživači su ogradili područja iste veličine, nanijeli na njih ulje karanfilića, a zatim sakupili svu ribu koja je podlegla anestetičkim efektima u ograđenom prostoru. Koristeći ove i druge podatke, istraživači su kreirali računarske simulacije trenja, povratka ličinki i zamjene odraslih. Ove sramežljive ribe također pružaju obilje plijena za veće i uočljivije grabežljivce.

Letjelica (Bryaninops natans) koristi koralje kao sklonište. Glavonošci su jedna od porodica kriptobentskih riba koje pomažu u održavanju raznolikosti grebena, kažu naučnici.

Raznolik život na dnu koraljnih grebena

Njihova je uloga "izuzetno važna", rekao je Deron Burkepile, ekolog zajednice sa Kalifornijskog univerziteta u Santa Barbari. „Nažalost, previđaju se male kriptobentske vrste riba.“ Nova studija pomaže nam da shvatimo kako raznoliki život može cvjetati na morskom dnu s koraljnim grebenima i nedostatkom hranjivih sastojaka. Odgovor su primjeri nekih vrsta životinja, poput gljivica i riba koje se hrane planktonom, a koje vrlo efikasno mogu izvući potrebne hranjive sastojke iz mora. Ribe se međusobno jedu i njihovo izlučivanje osigurava dostupnost hranjivih sastojaka na grebenima.

Prema Burkepilu, zabrinutost zbog važnosti kriptobentnih riba povezana je sa zabrinutošću zbog klimatskih promjena. Koralji su neophodni za opstanak ovih sitnih riba. Zbog porasta temperatura situacija u tim mjestima se pogoršava.