Nije bilo naznaka da će Vítězslav Drbáček postati prodavač karata. Tijekom srednjoškolskih studija uvijek je pripadao najboljima, prošao je jako puno univerziteta, ukratko prošao je univerzitet i tako u njegovim očima u njegovim očima gotovo nije bilo ničega što ga je spriječilo da krene putem etabliranog prirodoslovca. Ali želja je otac misli. Dok je sastavljao spiskove opreme koja mu je bila potrebna kod kuće za prvi pravi izlet, marljivo je slao prijave na sve krajeve gdje se njegov budući poslodavac mogao sakriti, šaljući ga u takvu misiju otkrivanja. I da će tu biti nešto za otkriti.

Pravo tlo pod nogama osjetio je samo dva puta u životu. Bila je to njegova druga, a zatim peta akademska godina. Svako putovanje na površinu izvan grada, koje je škola barem jednom tokom svojih učenika morala omogućiti učenicima, predstavljalo joj je značajnu stavku budžeta. Budući da je Víťa, kako su ga svi oko njega zvali, proučavao pretkataklizmičnu teranologiju, imao je čak pravo na dva putovanja. Naravno, niko iz odjela to nije nazvao putovanjem, već ekspedicijom. U to je vrijeme pristrano opisivao svima oko sebe izazove koje takva ekspedicija donosi. Nekoliko puta se dogodilo da ga je neko slušao do kraja njegovog tumačenja.

U jednom od tih slučajeva sjedio je u restoranu s mladom damom koju je pokušavao impresionirati. Za Víťu je takva situacija imala sličnu težinu kao i posjeta zemljinoj površini. Bila je slično brojna.

"Dakle, ako sam dobro shvatila", rekla je mlada dama nakon dvadeset minuta, "hoćete li ići u maski i hemijskom odijelu kopati po smeću i leševima kako biste pronašli cvijet?"

Međutim, Víťa nije pravilno razumio njen sažetak i skromno je istakao da je on realista i ne teži pronalaženju pravog cvijeta, već svega što raste ili je nedavno poraslo.

Međutim, budući da je bila vrlo pametna mlada dama, i iako nije imala potrebnu stručnost, pokušala je održati razgovor na tu temu i ispričala kako su svakog utorka razbacivali kante za smeće ispred njene kuće.

Nikad se više nisu sreli.

Zaista je imao dovoljno vremena da razmisli o tome gdje je bila greška. Svaki dan, svaki put kad bi sjedio za svojim pultom s pisačem, s kojeg se nepregledan tok ulaznica kotrljao po njemu, a jedino što ga je podsjećalo na njegovu istinsku profesiju bili su par kvadratnih saksija sa cvijećem iza izloga. Iako je u njima rasla paprat, koja gotovo da i nije postojala, bila je to mala utjeha. I dalje je bilo isto. Folija, hologram, čip, žele vam lijepo iskustvo. Folija, hologram, čip, žele vam lijepo iskustvo. Folija, hologram ... Niko nije čuo njegov unutrašnji plač.

„Znate li da sam bio u gimnaziji u plivačkom timu?“ Víťa se okrenuo svom kolegi na sljedećem šalteru.

"Ne znam", rekao je Rosťa, koncentrirajući se na svoj posao. Za razliku od Vita, Rosťa je imala visoke ciljeve. Godinama je studirao kod prodavača karata i stoga je smatrao da je njegov povišen stav prema drugim, manje kvalificiranim kolegama potpuno legitiman. Ako nije služio klijentu (folija, hologram, čip, želeći lijepo iskustvo), usredotočio se na poboljšanje ponuđenog proizvoda. Stalno je pokušavao impresionirati šefa svojim inovativnim dizajnom ulaznica, uključujući nove hologramske dizajne, stilizirane prema vrsti događaja i slično. Jednom je čak smislio da bi karta za rok koncert benda mogla pustiti odlomke iz njihovih pjesama.

Šef ga nije volio, ali Rosťa to nije primijetio i zato je marljivo radio na svojoj karijeri.

"Pa, stvarno", nastavio je Víťa. "Čak sam bio i zamjena u juniorskoj reprezentaciji."

"I ja sam nekad naučila plivati", značajno je trepnula Rosťa.

Nadalje, Víťa je nastavio za sebe. "Mogao sam biti profesionalac. Definitivno bih ga dao. Svakako. Da se barem taj kreten Hubert nije tako brzo vratio s odvikavanja. Ne znam šta su mu uradili, da su ga tako brzo sastavili. Tijekom jednog treninga pokidao je ligamente. Ne da nekome želim nešto loše, ali on je to zaslužio. Zbog njega sam uklonjen sa liste. To je trener. Bilo mi je to odmah jasno. Hubertov otac ga je pomazao. Bili su u vati. Smjestili su me na klupu i nisu mi dali da treniram koliko prije. Mora da je imao doping. To je jasno ... "

"Zdravo", rekao je iznad sebe, ali Víťa je upravo pozvao svoju sudbinu na tepih.

"Zdravo opet.

„Zdravo, šta mogu učiniti za tebe?“ Započeo je u uniformi. Besmisleno pitanje koje je morao postavljati hiljadu puta dnevno. Ali morao je to reći, pa je svoju pobunu izrazio barem ne gledajući kupca u oči. Ponekad kad je bio zamišljen, uopće nije izgledao.

"Jedna karta za Rigoletto u petak navečer, za Metropolitan, molim", rekao je glas. Bio je to ženski glas. Zapravo, ne, to je bio ženski glas. Ili ne? Bilo je teško odrediti, bio je tako da je Va Víťa otrgnuo pogled s ekrana i na trenutak prekinuo redoslijed mašinskih operacija.

„Imate li besplatnu kutiju?“ Pitala je.

Víťa se zagledao u nju. Nasmijala se. Nekako bezlično. I čekala je. Volio je strpljive ljude. Svi oko njega još su se nekamo žurili dok je on sjedio na svom mjestu i pravio karte. Istovremeno je zamišljao kako negde kopa po prljavštini. Ali sada o tome nije razmišljao. Ovaj mu se svidio. Nije znao podsjeća li ga na nekoga ili ju je čak negdje vidio. Ali ne, sigurno ne, sjećao bi se. Sigurno je bila ovdje prvi put. Ili možda ne, možda je i ranije bila kod svojih kolega? Ne, primetio bi. Bila je takva. Upravo mu je to u podne odzvanjalo u glavi. Just.

„Imate li besplatnu kutiju?“ I dalje se smiješila. „Zar mišići na njezinim obrazima više ne bole?“ Glava mu je zabljesnula i odgurnula ga iza pulta uz glasan udarac.

"Žao mi je", oporavio se, tražeći izgovor za zurenje. "Hm, moj sistem je zapeo", počeo je snažno tapkati po tipkama. "Ali već sam to popravio! Ovdje se čovjek mora nositi sa sobom. Znate, ni ovdje nam ne pružaju veliku podršku. Dakle, moramo se nositi sa sobom. Vjerojatno se pitate što se događa, ispisuje kartu, ali ako biste mogli vidjeti s čim moramo raditi ... "

Osjećao se kao da čuje njegov glas s radija i osjeća gađenje. "Inače", ugrizao se za usnu, "mora da si drugačiji!"

Štampač je zazujao i izašla je duga od plastike.

"Samo jedan? To je neobičan broj za tako mladu damu ", ukočio se. Jer to je ono što nije htio reći. Što ako ga ona sada pita: „Zbog čega?“ Ili „Šta je tu čudno?“ Ukratko, bilo što slično otkrilo je da je to osobno zabilježila. Ponovo vrisak.

„Voliš li operu?“ Rekao je. Da, to je pravo pitanje. Opera. Pristojni ljudi idu u operu. Pametni ljudi. Barem zna ko je autor. Zapravo ne zna da je tamo napisano, ali nema veze.

"Verdi je moj omiljeni kompozitor."

Djevojčica šuti.

"Već dugo nisam vidio ovu operu. U stvari, sad mi pada na pamet da bih je mogao jednom posjetiti. ”To je bio pravi glas koji je želio čuti s radija.

Pružila mu je čestitku. Izvršen je transfer. Pozdravila se i otišla.

Iz vakuuma ga je probudila divna misao. Industrijska kamera, koja mu je zurila preko ramena od jutra do mraka, napokon je bila dobra za nešto.

Sutradan se borio s idejom da potroši prošlomjesečnu ušteđevinu i ode u metropolu na istu predstavu kao i ona. Čisto slučajno. Posvetio je dovoljno vremena svojoj mašti da mu predstavi stvarni scenarij takvog poduhvata. Nažalost, onaj koji je stvarno izgledao stvarno nije ga puno motivirao. Skraćeno je rekao: "Ništa se neće dogoditi. Trošite novac na nešto što vam se ne sviđa i onda idete kući. Nećete je videti. A ako to učinite, ionako nećete učiniti ništa. A ako to učini, složit će dva i dva i shvatit će da je špijunirate, i tako dalje i tako dalje. "

Navečer je dobio prijatelja koji je tek imao vremena i otišli su se napiti. Bio je ponedjeljak.

Ostatak tjedna gledao je preko horizonta svoje pregrade, ali znao je koliko je uzaludan njegov napor. Napokon, ko će ići po kartu dva puta sedmično? Pa čak i ako, zašto baš ona? U petak navečer zatvorio je cijelo poglavlje, govoreći da je bio u pravu. Zaista nije došla. Mislio je da će za nekoliko sati predstava početi u pozorištu i da će ona biti tamo. Iako je kupovala samo jednu kartu, zaključio je da bi bilo apsurdno očekivati ​​da ona tamo ode sama. Možda bi to mogao učiniti samo bankrot poput njega. Uz to, vjerovatno ne bi ni otišao tamo. Upao je u slijepu ulicu paradoksa. Napokon, veče u operi je društvena stvar. Oprostio se od te pomisli i otišao kući.

Bio je još jedan ponedjeljak popodne. "Zdravo", rekao je iznad sebe. To je bila ona.

"Zdravo", odgovorio je, izgledajući toplo. "Kakva je bila opera?"

Iako se osjećao kao da mu je balon pun sukobljenih misli upravo eksplodirao u glavi, zadržao je dovoljno pameti da ih ignorira.

Nije odgovorila. Umjesto toga, zamolila ga je da u petak ponovo izda još jednu kartu za isti nastup. Dok je obrađivao narudžbu, pitao se zašto ju je natjerala da pogleda istu emisiju nakon tjedan dana.

„Možda ne kupuje karte za sebe?“ Razmislio je. Ali kako ga staviti?

„Kakva je bila glumačka postava?“ Ispao je. "Je li bio pun?"

"Pažljivi ste", odgovorila je sa svojim nepromjenjivim tajanstvenim osmijehom. "Imate li besplatnu kutiju?"

Osjećao je da proživljava deja vu. Još je bila jedna besplatna. Ali odjednom je dobio ideju.

"Nažalost, ovaj put ste već zauzeti", lagao je.

"Nije važno", rekla je. Čim joj je izdao kartu, platila je i otišla.

Pazio je na nju koliko je mogao. Zatim je lupkao noktima po ploči stola i odmah rezervirao mjesto za sebe. Odmah u sljedećem redu, kako bi je mogao dobro vidjeti. Činilo mu se ludo, ali odlučio je ne razmišljati o tome, pitajući se što će se dogoditi.

„Otkad ste zainteresirani za operu?“ Rekla je Rosťa. Víťa se trgnuo i osvrnuo se.

„Uplašio si me!“ Kolega je stajao točno iza njega, držeći šalicu vruće kafe.

„Otišao sam na kafu, ima li tu išta čudno?“ Rekao je.

"Ne zašto?"

"Jeste li i vi htjeli?"

"Ne, nije", rekao je, dodajući u mislima, "Samo se izgubi."

"Nisam znao da te zanima opera", nije odustajao.

"Njega nije briga."

U tom je trenutku tiskar zazujao i izašla je topla karta. Rosta ispruži ruku, izvadi je iz usta mašine i pregleda. „Rigoletto.“ Podignuo je obrvu.

"Nije za mene", Víťa mu je istrgnuo kartu i sakrio je.

"Svakako", rekao je Rosta, pušući vruću paru koja se dizala iz njegove šalice.

To je koštalo malo truda, ali na kraju je Víťa iz svog ormara izvadio nešto što je, prema njegovom mišljenju, bilo moguće posjetiti gradsko kazalište. Nažalost, otkrio je da je u posljednjih nekoliko godina mjestimice donekle narastao za pultom. "Ništa za platiti", uzdahnuo je i otišao u kupovinu. Kad se iste večeri gledao u ogledalo

Rezultat njegovih napora, priznao je da je to bila dobra ideja. U mislima je čak otišao toliko daleko da je odlučio promijeniti frizuru i glatko se obrijati.

"Uz malo sreće, ona me neće ni znati", pomislio je, odlučivši potaknuti misao da ga ne poznaje bez promjena. Ljudi koji stoje za pultom jednostavno izgledaju drugačije nego bez njega i u svakom su slučaju zaboravljeni.

U petak popodne počeo je osjećati dosadne trnce u trbuhu. Nakon posla krenuo je kući, bacio se na svečanost, a kad je u svom naumu otišao toliko daleko, odlučio je svom nalogu zadati milost i naredio je prevoz do opere.

Dok se oko njega okupljala gomila obučenih, ispeglanih i u većini slučajeva starijih no što je bio, pokušavao je izgledati samopouzdano i ne izgledati onako kako se osjeća. Uvjeravao se da je tim ljudima ukradeno njegovo prisustvo.

Vrata su se otvorila i gomila se počela stiskati unutra. Našao se u visokom predvorju i vidio je. Imala je jednostavnu elegantnu crvenu haljinu, a kosa joj se uvila na vrhu glave. Nije je vidio izbliza, ali bio je siguran da je to ona. Nakratko je sjeo na mjesto i pričekao. Prostor ispred njega bio je prazan.

Sala se smračila i muzika je počela da zvuči. Međutim, niko nije sjedio na jedinom mjestu koje je privuklo njegovu pažnju.

"Ona jednostavno nije ovdje", rekao je u sebi, ne primjećujući ništa drugo. Planirao je da ode tokom pauze. Nije znao je li ga više živciralo, što njegov plan nije uspio ili ga je koštao toliko novca. Vjerovatno sve zajedno.

Čim je zavjesa prvi put pala, napustio je pozorište i krenuo prema najbližem kafiću, koji je bio samo nekoliko desetaka metara od ulaza. Sjeo je uza stakleni zid s pogledom na kićenu pozorišnu zgradu i naručio kafu.

Želio je otići kući, ali možda je, jer nije imao pojma što učiniti s neuspjelom večeri, odlučio pričekati da se emisija završi. Šta ako se i dalje pojavi?

Kako je vrijeme prolazilo, ostavljao je ugodnu toplinu posla i lutao pozorištem. Ubrzo nakon toga, ljudi su počeli istjecati i razilaziti se u svim smjerovima. Neki od njih ušli su u automobile ispred ulaza, neki su krenuli sami. Svjetla su zatreptala oko njega dok je lebdjelica krenula zrakom u prometne hodnike.

Promatrao je crnu limuzinu koja se upravo zaustavljala u blizini stepenica. Stariji muškarac u odijelu pomogao je dami u crvenoj haljini. Víťine su se oči napele. "To mora biti ona", rekao je u sebi, a njegova nervoza je rasla. Ništa

nije razumio i nije mogao ništa učiniti. Od početka je znao da je to glupa ideja, ali sada je bio siguran. Pričekao je da se skup raziđe, skrenuo je za ugao od blistavih reflektora koji su osvjetljavali fasadu i krenuo.

Iznenada je začuo škljocanje ženskih čamaca jedni protiv drugih, a onda je iz sjene na njegovo lice izašla figura, ona za koju je sve dovršio.

"Molim te, dođi", rekla je obavijajući mu prste oko zgloba. Srce mu je skočilo do grla. „Molim te, dođi, moja prijateljica je bolesna.“ Zagledao joj se u lice. Bio je siguran da je to ona, ali bilo je previše mračno da bi pročitao više. Budući da nije mogao učiniti ništa drugo i bio je dovoljno iznenađen da nešto smisli, samo ju je slijedio.

Baš kad je konačno riješio riječi u glavi dovoljno da izrekne smislenu rečenicu, oni su stali.

„Znaš", dahnuo je, „nisam ni očekivao da te više sretnem ovdje." Osjetio je kako ga je metalni predmet udario u glavu. Nije vidio ništa, ali čuo je kako zvoni. Potom se srušio na zemlju pod prskanjem rana iz svih pravaca.

"Mora da sam bio u nesvijesti neko vrijeme", pomislio je kad je napokon sjeo i naslonio se leđima na hladni zid. Zasukao je rukav da pogleda na sat, ali njega više nije bilo. "Ah", pomislio je, zabranivši si nekoliko minuta da misli na bilo što drugo. Bilo mu je stalo do toga da što prije dođe kući.

Bez ostatka novca i pješice, trebalo mu je gotovo četiri sata. Nije ga zanimalo ništa prijaviti, zabaviti se s bilo kim i hodati u bilo kojem drugom smjeru osim svog kreveta. Iako bi sami razbojnici pljačkašima bili beskorisni, sigurno su mu uzeli otiske i možda krv. U svakom slučaju, znao je da će to morati prijaviti narednih dana, prije ili možda tek nakon što je netko zloupotrijebio njegove podatke. Ali ne danas.

Sljedećeg ponedjeljka bilo je nemoguće bez nametljivih pitanja kolega. Ništa se nije moglo učiniti. Prvi put nakon dugo vremena bilo mu je drago kada je započela uobičajena vrtuljka od folija, holograma, čipsa i želja za ugodnim iskustvima. Šef ga je želio pustiti iz prodaje još nekoliko dana kako ne bi prestrašio kupce svojim raznobojnim izgledom, ali inzistirao je na tome da se osjeća dobro i da će kontakt s ljudima pomoći da mu se iz glave izbaci neugodno sjećanje.

"Zdravo", rekao je ženski glas iznad njega. Da, bio je ponedjeljak popodne.

Budući da Víťa uopće nije mogao učiniti ništa, zagledao se.

"Molim jednu kartu za Rigoletto u petak navečer, do gradskog područja."

I dalje se naslonio na nju i nije mogao govoriti. Zurila je u njega svojim neizrečenim osmijehom, koji on uopće nije mogao razumjeti. U njenom glasu ili izrazu nije bilo ni traga ničemu neobičnom.

"Da, naravno", napokon je puknuo kroz stisnuto grlo, pitajući se da li se to stvarno događa ili samo u njegovoj glavi.

"Imate li besplatnu kutiju?"

Počeo se gorko smijati tim riječima. "Da", odgovorio je izdajući joj kartu kao i obično. Pružila mu je karticu za koju je uvijek plaćala.

„Opera je divna stvar, zar ne?“ Rekao je Víťa. "To ostavlja snažno iskustvo u čovjeku. Nezaboravno iskustvo, zar ne? ”

"Pažljivi ste", rekla je i kratko otišla. Vjerovatno nije razumjela njegov nagovještaj. Ponovno ju je promatrao dok nije nestala. Na trenutak je šutke gledao u svoje ruke. Zatim se odjavio iz sistema i nazvao Rostu, "Recite svom šefu da sam bolestan i otišao sam kući."

Ostatak dana proveo je čitajući naučne knjige, gledajući dokumentarne filmove o izumrlim organizmima i sanjajući kako bi bilo kad bi to učinio. Kako god se trudio, koliko god se trudio. Možda jednostavno nije razumio cijelu stvar. Redovne kupovine karata, parovi, ništa od toga. Glava ga je boljela.

Možda se zato osjećao kao potpuna budala koja je sljedećeg petka sjedila u istoj kafani, pijući istu kafu i procjenjujući kada će emisija završiti. Međutim, ponovo je stajao na pločniku kad su ljudi napustili zgradu, a neki su ušli u svoje skupe automobile.

Primijetio je i bio ponosan u to vrijeme što je prepoznao istu limuzinu kao i prije tjedan dana. Ušao je drugi muškarac u nju, ali je dobro poznavao svoju pratnju. To je bila ona. Međutim, ovaj put nije imala crvenu, ali blijedoplavu haljinu, a postojala je još jedna djevojka koju je vidio prvi put. Automobil je ubrzo nestao kao i svi ostali.

Prostor se počeo prazniti. Ubrzo je ostao samo jedan par koji je razgovarao u hladu kraj ugla zgrade. Bilo mu je jasno kad je vidio kako je žena uhvatila svog partnera za zglob i povukla zgradu sa sobom. Ostaci njegove sumnje otjerali su njezinu crvenu haljinu. Isti onaj koji ste imali nedavno

pogled izbliza. Nije bio heroj i nije ga zanimalo novo premlaćivanje. Odlučio je pričekati neko vrijeme.

Kad mu je ponestalo vremena i prikupio svu hrabrost, nije se iznenadio što je još jedan nesrećnik ležao na sličnom mjestu kao prije tjedan dana. U blizini nije bilo nikoga drugog. Siromah se stisnuo na zemlju i zastenjao, ali nije bilo krvi. Víťa se nekoliko sekundi hrvao sa svojim boljim ja, ali na kraju se okrenuo i udaljio što je brže mogao, a istovremeno još nije bio sumnjičav.

Osjećao se tragikomično i nije mogao razumjeti što nije primijetio. Sjedio je u svojoj sobi pored upaljene holografske ploče, koja se obično naziva ekranom, pregledavajući internet kutije agencija koje su uvozile umjetne ljude. Uglavnom iz Japana, naravno (ili onoga što je nekada bio Japan).

Nikad ga nisu zanimali androidi. I dalje se pokušavao smatrati prirodnjakom, što je, s obzirom na okolnosti, tražilo od njega sve više napora. Prema njegovoj logici, umjetni organizam predstavljao je svojevrsni kontrapunkt svom fokusu. Takođe je bio uvjeren da ga nikada nije vidio. Međutim, i sam je priznao da prijemčivost nije njegova jača strana. A one godine iza šanka sigurno joj nisu dodale. Njegova prepoznatljiva sposobnost ljudskog bića bila je ograničena na njegove najizrazitije osobine, poput ruku, nogu i glave. Drugim riječima, nije imao priliku prepoznati takvu imitaciju osobe, što je ujedno bila snažna prodajna točka za uvoznike. Osim ako unaprijed nije znao kako. Sad je to znao. Bili su poput nje - samo.

Iako je ovo možda bilo uobičajeno u drugim geografskim područjima već nekoliko godina, to je i dalje bila relativno osjetljiva tema. Bilo je nekoliko razloga za pomalo nevoljko prihvaćanje ove cyber pogodnosti od strane šire javnosti. Jedna od njih bila je činjenica da je to bila vrlo skupa stvar. Gotovo odmah je dobio status luksuzne robe za izopačene zazobane, čemu je posebno doprinijelo nekoliko agencija koje pružaju preskupe usluge za muškarce. Víťu je sada bilo jasno da je limuzina pripadala samo jednoj od njih, a žene su bile umjetne profesionalne suputnice.

Uzeo je vremena da temeljito pregleda sve kataloge koje je uspio pronaći. Nije trebalo puno posla. Ali bilo mu je drago što ga tamo niko nije vidio, jer je barem za ženski dio populacije to bilo nešto neprobavljivo.

Svakako bi među muškarcima bilo određenog broja protivnika, ali tu je iskrenost otpora bila donekle diskutabilna.

Nadao se da će tamo pronaći svoje. To je morao biti standardni model kada je u jednoj večeri vidio dva primjerka. Iznenadio se koliko je široka ponuda. Rekao je sebi da će u pogledu tjelesnih parametara možda svi morati birati. I dok je razmišljao o tome, u glavi mu se počela stvarati još jedna čudna ideja. Bez obzira koliko se opirao, jednostavno je morao razmišljati o tome kako bi bilo probati jedan.

Kad je nešto kasnije zaista pronašao ono što je tražio u jednom od ostalih kataloga, više nije izbacivao znatiželjnu misao iz glave. Ukratko, izgledalo je kao da mu je netko pogledao mozak i napravio ga točno onako kako ga je pronašao. I to je bilo jednostavno ludo, površno, nekorektno i možda čak i izopačeno, ali savršeno efikasno.

Bio je ponedjeljak, pa je nekako očekivao da se pojavi tog popodneva - odjednom nije znao kako da je nazove. Malo ljudi je išlo ujutro, pa je imao dovoljno vremena da razvije svoje teorije. Iskreno, morao je priznati da nije imao sredstava da to naredi iz agencije. Natjeralo ga je na razmišljanje o tome kako je gomila lopova mogla doći do tako dragocjene stvari, ma koliko mu se ne sviđala ta riječ, stvari. Ali šta joj je trebalo da se ponaša onako kako su oni trebali? Tada mu je bilo sasvim jasno zašto žrtve svojih racija biraju među posjetiteljima velikog skupog kazališta, a bilo mu je jasno i da ih je njegov slučaj sigurno razočarao. Što ga je, barem trenutno, obradovalo.

"Gle, tamo ide tvoja zvijezda", glasno je započeo Rosta.

Víťa je podigao pogled iznad nivoa pregrade. Video ju je. „Koja zvijezda?“ Rekao je.

Lutajuća cereka na Rostovu licu nije bila nimalo prijatna. "Samo nemoj to raditi. Ne razgovarate ni s kim preko šaltera. "

Víťa je šutio, ali njegov je kolega vjerojatno trebao diverzificirati njezin dolazak. „Kakva je bila opera?", Imitirao je Víťov glas, „kakvo će to iskustvo ostaviti u čovjeku"

„Umukni!“ Pomisao na to da me promatraju nije mu ništa dodala. "Ona još uvijek ne zna da je to stvarno. Ja bih to pojeo. Možda neće primijetiti ”, pomislio je i dobio ideju da istovremeno provjeri nju i njezinu kolegicu.

Morao je priznati da Japanci zaista mogu. Bilo je savršeno, a činjenica da se napunio i opljačkao već je izblijedjela. Na kraju, teško da bi je mogao kriviti za bilo što. Uhvatio se kako se osjeća opušteno kad je znao da se sprema

on vjerovatno ne znači ništa. Neka kaže šta kaže. Zato je sebi dozvolio da bulji više tokom uobičajenog postupka uvezivanja knjiga i štampanja nego što bi to učinila bilo koja prava žena.

"Jeste li znali da je Rigoletto imao problema s cenzurom u vrijeme pokretanja?" Morali su ga čak imenovati pod drugim imenom ", pokušao je. Međutim, sam ga je pročitao u bilješci, koja je obično pisala zanimljive činjenice o događaju. Pogotovo sa starim repertoarom, to je često bio opsežan odlomak.

"Vrlo ste pažljivi", odgovorila je s osmijehom.

U sebi se nasmijao. Zapravo, zaista se smijao, ali u tom je trenutku pomislio da se samo smijao u mislima. Tada je rekao nešto što vjerovatno nikada ne bi rekao drugačije. "Volio bih te pozvati na kavu, što kažeš?"

Krajičkom oka vidio je kako se Rosťa još malo zaledila i uspravila savijena leđa. Osjećao se kao da mu je jedno uho nateklo.

"Vrlo ste pažljivi", odgovorila je, i dalje se smiješeći.

"Naravno, to sam ja", rekao je kroz stisnute zube. Na kraju joj je pružio kartu i ona je platila.

"Dođite opet i želim vam ugodan dan!"

Ali nije znao da je posljednji put bila tamo tog popodneva.

Međutim, Rosťa ga je gledala raširenih očiju i Víťa se poprilično dobro proveo prvi put nakon dugo vremena. Iz njegovog izraza lica bilo je jasno da srećom nije. Bio je uvjeren da profesionalni pratilac s takvim izražajnim vještinama agenciji vjerojatno neće mnogo zaraditi. Dakle, neko ju je verovatno reprogramirao. I vjerovatno nije bio stručnjak.

Proveo je to veče razmišljajući o životu. Morao je priznati da je blizina umjetnog bića poput nje u najmanju ruku čudna. Shvatio je da je njegovo današnje iskustvo zapravo vrlo ohrabrujuće. Mogao joj je bez straha reći šta su mu druge žene obično bacale pod noge. Barem u danima kada je još uvijek težio za njima. Da, njezina blizina bila je ohrabrujuća.

Pokušao ju je zamisliti kod kuće. Tu je za vas i nema opasnosti. Nije mrzovoljna ili neraspoložena, ne laže i neće vas napustiti. Možda to nije dobro emocionalno ulaganje, ali ionako nikada nije imao takvo ulaganje. Istina, nije sasvim realan, ali danas nije ni mrkva. Ovaj argument je bio u korelaciji s njegovim znanstvenim ja i stoga je imao uvjerljiv utjecaj na njega. Morao je priznati da su ga veze prestrašile i da bi žene mogle potajno mrziti duše. Čak i da nije, mogao bi ih kriviti što nikad nisu pronašli uspjeh ili razumijevanje. Zaključio je da ako jeste

bogat, bio bi idealan predstavnik ciljne grupe. Međutim, to nije bilo i nije bilo naznaka da će se to promijeniti nabolje u doglednoj budućnosti. Preplavio ga je val gorčine i očaja. Posljednje o čemu je razmišljao prije nego što je zaspao bila je sudbina i karte. U tom mu se trenutku učinila zastrašujućom ideja da vjerovatno neće biti jedini koji to čini.

Utonuo je u svojevrsni fantastični balon koji je sve više učvršćivao njegovu pretpostavku da će posjedovanje takve umjetne žene riješiti većinu njegovih problema i promijeniti mu život. Da li je pretpostavka relevantna, on se nije htio time baviti. Ispred sebe je vidio šta je moglo značiti otvoreni prostor za životinje u kavezu. Bila je to iluzija bijega, ali zapravo mu nije bilo lakše od bilo kojeg drugog rješenja. Barem se vizija nepostojeće savršene ljubavnice odjednom učinila stvarnom, a prije nije mogao i nije htio zatvoriti oči.

I tako se dogodilo da je skrenuo pogled i razmišljao sa svojom kibernetičkom vilom kad mu je sljedećeg dana, malo prije zatvaranja, zgodna mlada dama došla na šalter. Tražila je jednu kartu za koncert jednog rock benda, koji mu je takođe bio jedan od najdražih. Osvrnula se po trgovini i primijetila četvrtaste saksije sa cvijećem u uglovima iza staklenog izloga izloga. Otišla je pogledati izbliza prije nego što je karta bila spremna.

Bila je to paprat. Uzela je pismo među prste. „Jesi li stvaran?“ Pitala je, ali Vita je nije poslušala. „Vjerovatno Polystichum aculeatum", rekla je u sebi, „ili možda polyblepharum. Nikad ih se zapravo nisam sjećala. ”Preko ramena je pogledala službenika. "Jeste li znali da je većina njih izumrla?"

"Vjerovatno će biti iz Azije, još uvijek su tamo", odgovorio je, uspoređujući cijene raznih uvoznika umjetnih saputnika dok je karta izlazila iz štampača.

"Da", rekla je. "Otprilike."

"Imate ga ovdje", stavio je toplu plastiku na vrh pregrade.

"Hvala", nasmiješila se i platila. "Završavaš šta? I ja sam neko vrijeme radio za šalterom. "

"Stvarno?"

"Ali nisam dugo izdržao."

Víťa se tužno nasmiješio i klimnuo glavom.

"Neka vam je lijepo veče", rekla je i otišla.

"Zbogom", odgovorio je. Nije je vidio nekoliko puta. Ubrzo nakon posljednje narudžbe, sistem se zatvorio. Neko je vrijeme tražio djevojku iz snova s ​​najnižom cijenom, ali čak i tako, bilo je to više nego što je mogao priuštiti. Shvatio je, ali nije želio razmišljati o tome. Možda će uspjeti. Napokon, nikad ne znate kada će se ukazati izuzetna prilika.