Kosmički zraci su možda upravo otkrili skrivenu komoru unutar najpoznatije egipatske piramide.

Međunarodni tim pod vodstvom Kunihira Morishime sa Univerziteta Nagoya u Japanu koristio je mione (mion - od grčkog slova "mí", na koje se odnosi, englesko muon), čestice visoke energije nastale sudarom kosmičkih zraka s našom atmosferom, istražiti unutrašnjost Velike egipatske piramide bez nje bi pomaknuo ni jedan kamen.

Muoni mogu prodrijeti duboko u stijenu i apsorbuju se u različitim stepenima u zavisnosti od gustine stijene na koju nailaze. Postavljanjem mionskih detektora unutar i oko piramide, tim je mogao vidjeti koliko materijala prodiru zraci.

"Kada ima više materije, manje miona prodire u detektore", kaže Christopher Morris iz Nacionalne laboratorije u Los Alamosu, koji koristi slične tehnike za prikaz unutrašnje strukture nuklearnih reaktora. "Kada ima manje materije, više miona prodire u detektore."

Praćenjem vrijednosti miona koji su stigli na različite lokacije u piramidi i ugla pod kojim putuju, Morishima i njegov tim mogu mapirati praznine unutar drevne strukture.

Ova metoda istraživanja – mionska radiografija – savršena je za osjetljiva povijesna mjesta jer koristi prirodno zračenje i ne uzrokuje oštećenja struktura.

Tajanstvena pećina

Tim je mapirao 3 poznate komore u piramidi – Underground, Queen i King – zajedno sa povezujućim hodnicima. Uočio je veliki novi "prazan prostor" iznad Velike galerije, koji povezuje Kraljičinu i Kraljevu odaju. Ovo novo "prazno mjesto" je otprilike istog volumena kao i Velika galerija. Tim vjeruje da je to još jedan "prevelik" tunel sličnih dimenzija kao Velika galerija, dugačak najmanje 30 metara.

Tim je koristio 3 različita detektora miona, počevši od filma nuklearne emulzije u Kraljičinoj komori. Baš kao što se film kamere izlaže svjetlosti da bi se stvorila fotografija, ovaj emulzioni film reagira s mionima i bilježi njihov put.

Nakon što je njihovo prvo istraživanje ukazalo na moguću šupljinu, potvrdili su to postavljanjem instrumenta koji emituje bljeskove svjetlosti nakon kontakta s mionima unutar piramide. Izvan piramide koristili su i detektore koji bilježe mione indirektno – odnosno ionizirajući plin unutar uređaja česticama visoke energije. Tokom nekoliko mjeseci snimanja mionskih putanja, sve 3 metode potvrdile su šupljinu na istoj poziciji.

"Prelijepo je", rekao je Moris, a dugo vrijeme ekspozicije povećava robusnost rezultata. "Ono što su vidjeli gotovo je definitivno", rekao je, iako će biti potrebno bušenje i kamere da se utvrdi da li je šupljina namjenski napravljena komora ili samo prazna šupljina nastala nakon davno zaboravljenog kolapsa.

Tim predvođen Luisom Alvarezom pokušao je koristiti mionsku radiografiju za mapiranje piramida još 1970.članak ovdje) , ali još nije bio u stanju snimiti nova "prazna mjesta" tadašnjom tehnologijom. Ako otkriće bude potvrđeno, to će biti prva novootkrivena komora u velikoj piramidi u više od stotinu godina.

„Volio bih da sam bio tamo kada su prvi put stavili kameru kroz izbušenu rupu“, priznao je Moris. "Ne otkrivamo svaki dan novu komoru u piramidi."