Ovaj se ledenjak nalazi na Antarktiku, a nedavno je NASA-ino istraživanje pronašlo veliku šupljinu unutar ledenjaka. Šupljina ima gotovo 2/3 Manhattana i duboka je gotovo 305 metara.

Ledenik Thwaites

Ovaj ledenjak odgovoran je za do 4% globalnog porasta nivoa mora. Ako se ovaj ledenjak otopi, nivo okeana može porasti i do 60 cm. Ovaj ledenjak sadrži i veći dio drugog leda na zapadnoj Antarktiku. Ako se otkine, mogao bi doći do masovnog porasta nivoa mora i do 2,5 metra.

Nedavno istraživanje otkrilo je jasnu šupljinu koja ukazuje na to da se ledenjak polako raspada. Stoga je neophodno djelovati!

Istraživači su očekivali da će pronaći nekoliko pukotina i pokušali su ispuniti rupe s više leda. Ali ova prepoznatljiva šupljina šokirala ih je. Za sve su krive toplije struje, koje polako slabe donji dio ledenjaka. Tada nastaju pukotine i postoji opasnost da se ledenjak otkine.

Član laboratorija Eric Rignot iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon kaže:

"Mislili smo da Thwaites nije čvrsto vezan za podzemlje. Nove tehnologije omogućit će nam praćenje ledenjaka i njegovog ponašanja mnogo detaljnije, ovisno o klimatskim promjenama vremena i temperature vode. Na taj način možemo unaprijed predvidjeti koliko će se brzina mora globalno povećavati. "

Crni scenariji

Crni scenariji iz prethodnih studija procjenjivali su kidanje i otapanje ledenjaka u narednih 200 do 1000 godina. Međutim, novostečeni podaci pokazuju da se ova pojava može dogoditi mnogo ranije nego što se prvobitno mislilo. Procjenjuje se da bi do 100 km ovog ledenjaka trebalo nestati u narednih 120 godina.

Naučnici planiraju detaljnija istraživanja ovog ledenjaka u bliskoj budućnosti. Ovo istraživanje moglo bi pomoći da se sugerira koje su mogućnosti njegovog "spašavanja". Neka ostrva su već na rubu postojanja zbog sve većeg nivoa okeana. U budućnosti bi mogli nestati ostrvo Maldivi u Indijskom okeanu ili Kiribati i Tuvalu na južnom Pacifiku.