Taj dan imao sam na nogama nekih trideset milja. Krenuo sam prije zore preko Kloharian šuma. Sama borba s njima koštala me je možda pet ili šest dana i utjecala na moje stanje. Onaj ko je razgraničio granice Kulaha, u osnovi nekih država unutar suverenog carstva, znao je zašto ih voditi na najnepristupačnija mjesta. Ako ste tokom putovanja naišli na strme planine, široka jezera, uzburkane rijeke, unakažene kanjone ili, kao u mom slučaju, neprohodne šume, mogli biste biti gotovo sigurni da biste iza njih našli zemlju još čudniju od one zbog koje vam je toliko žao. .

Kad bi netko razmišljao o tome, gotovo bi pomislio, kao da sama priroda želi da se zemlja podijeli na ovaj način. Međutim, ovo je bio samo retorički zaokret, jer u stvarnosti nitko o tome nije mogao razmišljati. Da bi mu takva ideja uopće pala na pamet, trebala bi mu karta. A ni on to jednostavno nije mogao imati, jer bi to neko prvo morao stvoriti, a sva takva djela bila su pažljivo čuvana u nedrima Lunicijskog kaptola, usred Tukatuše, glavnog grada našeg prosvijećenog vladara.

Međutim, "Tukatush" je bilo samo uobičajeno ime koje je nastalo u starim jezicima. Zvanično, metropola se nazivala drugačije, ali niko od običnih ljudi to nije znao ni priznao, jer je upotreba Plemenitog govora od strane Neimenovanih - odnosno siromašnih - bila kažnjena. Izrezivanjem jezika, kao i obično. Što je bila blaža kazna od držanja mape za koju je oko kopalo ili kopiranja (oka i ruke), ali čak i tako, živoj većini bilo je dovoljno da se ne igra na nečemu što nije. Logično, to je bila pomalo glupost, jer je Uzvišeni govor bio toliko kompliciran, a imena tako nespretna da niko ko očito nije morao da se nosi s tim. Međutim, red je bio red, a održavanje fiksne hijerarhije bilo je pitanje krajnje ozbiljnosti.

Što se tiče mapa kao takvih, oba su oka prvotno kopala za izradu kopija, ali tada takva osoba više nije mogla raditi dovoljno dobro i plaćati porez. Prema istraživanjima socijalnih stručnjaka, njegov život bio je na rubu efikasnosti. Stručnjaci, kako su se nazivali, uglavnom su bili duhovni, jer često nisu imali što učiniti što je bilo očigledno korisno. Budući da su vlasti koje je propisala vlada u svojoj mudrosti potisnule sve što svijetu nije donijelo prosperitet i prosperitet, izmijenile su zakon o vađenju očiju. Jednom je rukom i dalje radio nesrazmjerno više nego jednom s obje ruke, ali bez očiju. Nije se odnosilo na noge.

Imao sam izvanrednu priliku da vidim mapu, zapravo Mapu, davno prije. U stvari, proučavao sam je. Morao sam. Proveo sam nekoliko sedmica u zaključanoj, ali dobro osvijetljenoj sobi kako bih zapamtio svaki njen detalj. Gradovi, tvrđave, njihova imena, putevi, granice, udaljenost između njih i sva topografija. Soba u kojoj se proučavala Karta bila je tajna i zvala se Karta Soba. Bila je to jedina cjelovita mapa i to ogromna. Dakle, soba je bila ogromna, jer da nije, promatrač bi vidio samo donji rub. Bila je potrebna udaljenost.

Zbog kvalitete tajnosti nigdje nije bilo prozora, ali svjetla su bila tamo kao u podne. Moje pitanje o ovom fenomenu ostalo je značajno neobjašnjeno. U sredini kamenog poda nalazio se jedan komad namještaja koji se sastojao od tamnocrvenog tepiha i jastuka. Čak su i tada bili prilično istrošeni. U jednom dalekom uglu bila su dvostruka ulazna vrata, a u suprotnom kutu toalet. U sobu je bilo dozvoljeno ući samo jednom u životu, a izlaskom iz nje položen vam je zavjet doživotne tajne, inače znate šta. Posljednjih stoljeća nije bilo puno mjesta za pitanja uopšte.

Bilo mi je jasno da taj dan neću ići daleko. Koliko je oko moglo vidjeti, pružala su se mirna, blaga brežuljka. Cijenila sam da me ovaj put putovanje odvelo do mjesta gdje na tlu rastu trava i druge zelene stvari. Sunce je zašlo iza brda s desne strane i ponovo sam shvatila koliko sam gladna. Otkako sam izašao iz šume, nisam naišao ni na jedno naselje. Usput sam upoznao samo nekoliko usamljenih domova, uglavnom stočara, ali bili su predaleko da bih se mogao vratiti na njih.

Pitala sam se mogu li stići do ljudskog doma prije nego što se potpuno smrači. Sjela sam i rekla da ću meditirati o tome. Napokon, bio je sumrak, a samim tim i vrijeme obavezne molitve našem Gospodinu, jedinom, mudrom stvoritelju i zaštitniku života - Hulahulaucanu.

Tako sam, sa svom poniznošću, prirodno izrecitirao tekst i smirio um kako bi se na neko vrijeme mogao spojiti s božanskom mudrošću i pokazati mi pravi smjer. Tada sam ustao i nastavio ravno.

Nisu trebala još dva sata hoda kako bih mogao zahvaliti. Vidio sam kako malo narančasto svjetlo oscilira preko crne krivine horizonta. Kao da sam i na toj udaljenosti mogao čuti kako drvo pucketa i kotao je bubnuo preko vatre. Prevladao sam uzvišenje ispred sebe, hladni potok i strmi bedem iza njega i požurio do zgrade.

Kad sam razabrao dim iznad krova i tamne obrise kuće, usporio sam na odmjeren korak. Napokon, jedno od osnovnih pravila hodočašća uči: „Nikad se ne zna ko gleda.“ To se odnosilo i na sluh i osjećaje, ali o trećem se nije puno govorilo.

Iznutra se začulo nekoliko glasova. Barem je jedna žena bila, to je obično dobar znak. Prije nego što sam pokucao palicom na vrata, pogledao sam iza kuće. To je bilo drugo pravilo. Tada sam slušao. Činilo se da je unutra dobro raspoloženje. U tom kratkom trenutku nisam mogao reći temu razgovora, ali nije bilo ništa nasilno ni sumnjičavo. Navukao sam izraz s najviše povjerenja kojega sam zaveo i nekoliko puta lupkao krajem štapa o debele daske. Glasovi su utihnuli, tipično. Tada se začulo nejasno tiho šuštanje i naguravanje i tek nakon trenutka otvorio se ulaz.

Prvo se ispružila lampa, zatim ruka, a zatim glava. Bila je to žena. Imala je suhe tvrde crte lica, a kosa joj je bila ležerno povučena iza glave. „Putnici?“ Rekla je odmjeravajući me od vrha do dna. "Jeste li monah ili nešto slično?"

„Da gospođo, mirno veče! Lutajući monah koji traži utočište za večeras i nešto za jelo. Sjedio sam i meditirao, a providnost me dovela do vašeg praga. ”Naklonio sam se.

„To je zaista bila providnost!“ Nasmijala se. "Napokon, zabaviti monaha donosi blagoslov pod krov i Gospodinov osmijeh. Čak i želju za obiljem ", podigla je kažiprst druge ruke čineći se" ako je Njegova milost ".

Kimnula sam s poštovanjem u znak saglasnosti.

„Prošli su mjeseci otkako je prošao posljednji monah!“ Nastavila je. Tada je ublažila oduševljenje i oči su joj se suzile. "Donijeli ste nam blagoslov, nadam se?"

"Donosim, teško je blagosloviti praznog želuca. Nema pravu snagu. "

Žena se nasmijala i napokon me pozvala da nastavim.

Žuta svjetlost okružila me poput tople plime. Sjene plamena prelazile su preko neomalterisanih kamenih zidova. Kamin je bio usred sobe s popločanim podom, a oko njega su sjedila četvorica muškaraca i još jedna žena. Pozdravila sam te

i poklonio se. „Mogu li ga staviti ovdje pored vrata?“ Pitala sam, ali nije čekao odgovor. Spustio sam putnički kaput s ramena, naslonio štap na zid i objesio jednu, veću, težu torbu na klin.

„Svakako!“ Poviče domaćica koja je stavljala lampu na platformu. Zatim je uzela drvenu posudu s police i prišla kaminu. Uzela je gustu vruću smjesu iz velikog kotla i pružila mi je.

„Molim vas, molim vas, sjednite s nama!“ Pozvali su me jedni preko drugih dok sam se zahvaljivao na hrani. Spremio sam manju torbu iza leđa i sjeo.

„Izgleda da se danas ovdje okupila odabrana kompanija!“ Jedan od njih se nasmijao. "Dozvolite da vas upoznam. Možda smo jednostavno Neimenovani, ali još uvijek znamo što je prikladno! ”Povikao je visoki muškarac s dužom crnom kosom i kožnom tunikom. Jedno po jedno, predstavio je kao seljaka stočara, stolara i ženu koji su došli iz obližnjeg sela, a sebe kao klesara. Domaćica je bila njegova supruga. Imena sam obično brisao, znao sam da mi neće trebati. Niko ne bi očekivao da se predstavnik Kapele obrati neimenovanim imenima. Međutim, to nije umanjilo njihovu obavezu da pružaju informacije o sebi predstavnicima državne organizacije. Zapravo bilo kakve informacije ako se pitaju.

Ustao sam i izgledao prijateljski. "A ja sam putujući monah. Bulahičr moje ime, što nije važno ", dodao sam ponizno. "Sretna sam što sam večeras ovdje s vama."

„To je divno!“ Poviče stolarova supruga, vitka i plave kose. "Nikad prije nisam vidio lutajućeg redovnika! Imate li puno avantura na putu? ”Stolar joj je zabio lakat kako ne bi bila nepoštovana, ali nije obraćala pažnju. "Malo toga što se događa u širem regionu doći će do nas doseljenika."

"Putujem svijetom, posjećujem mjesta hodočašća i treninga u skromnoj službi Gospodnjoj i kapeli. Pomažem tamo gdje je potrebno i, ako je potrebno, podučavam njegova pravila. Mogu izliječiti tijelo i umiriti bolesti duha. Međutim, vjerojatno ću razočarati vaše željne uši. Usput, tu i tamo sretnem uglavnom divlje životinje, kupce. Napustio sam glavni grad prije mnogo godina, procvjetao je i ne sumnjam da nastavlja cvjetati u rukama našeg prosvijetljenog monarha. Trgovinski tokovi između županija, polja rađaju i voćnjaci cvjetaju. Branitelji prolaze kroz zemlju i intervenišu tamo gdje je to potrebno. Razbojnika i šapa ima za najmanje tristo godina. Mogu to samo čuti, ali zato što sam sama

nijedan nije pogođen, nemam razloga da ne vjerujem. Živimo u blaženim vremenima i trebali bismo biti zahvalni na tome! “

U razgovor je ušao seljak, naborani i mršavi momak s bradom. Međutim, nije podigao pogled s vatre. "Šta je s varvarima sa sjevernih pustara? Jesu li upravo nestali? "

„Kako on to zna?“ Zablistala mi je glava. Države na sjeveru carstva zaista su imale problema s njima. Nepoznata plemena izvršila su brze i precizne upade čak i duboko u unutrašnjost. Sa sobom su nosili ne samo usjeve i stoku i postajali su sve hrabriji.

"Moguće je da će me stepenice jednog dana odvesti do vanjske granice", zastala sam. "Tada smo to jednostavno primijetili. Redovna pojačanja za posade obrambenih uporišta teku prema sjeveru. Ne sumnjam da su granice sigurne, a odbrana carstva jaka. Nema razloga za brigu! ”

„Voli li neko ukiseljeno povrće?“ Klesarska supruga okrenula se od ormara kad je zveckanje noža prestalo. „Kovao sam nekoliko čaša samo za tako rijetke prilike.“ Ponuda je primljena s oduševljenjem.

Pozvao sam prisutne da budu otvoreni i zamolio ih da zabava ne pokvari moje prisustvo. Tiho sam uživala u hrani i slušala njihov razgovor. Razgovarali su o mnogim banalnostima iz života običnih ljudi i sa zanimanjem su ogovarali konkurente u njihovom zanatu i komšije.

"Prijatelji", podigao sam ruke nakon desetina minuta besmislenih tračeva, "večer je napredovala i kakva bi zabava bila bez gutljaja dobrog kvasca!" Posegnuo sam do pojasa i protresao požutjelu tikvu u kojoj je prskala tečnost. "Nosim je iz daljine. Poklon od administratora Turukusa Rovahorína. ”Prazni pogledi. "Zar ne znate o kome pričam? Turukuss je glavni grad susjedne države, stotinama kilometara južno od Kloharian šuma. Želio bih podijeliti s vama kada podijelite sa mnom svoje izvanredno piće! ”

„Nisam imao pojma", skočio je stolar na klupu, „da monasi smiju piti alkohol!" Zasluživši još jedan muž od svog muža.

"Potrebno je prihvatiti darove Gospodnje kad nam dođu. Oni su simbol njegovog gostoprimstva. A hladnoća je i dalje jedan od najjačih neprijatelja na putu, ako nema čime da vas zagreje! “Zračenjem sam zračila dobro raspoloženje u okolinu. "Ostavio sam udobnost i toplinu kapele kako bih mogao bolje služiti i naučio da je ponekad potrebno poduzeti razne mjere kako bi osoba preživjela u interesu svog

Podigla sam kažiprst. "Ako mi ne kažete, neću vam reći", nasmiješila sam se.

„Nećete reći šta?“ Klesar je podigao prestrašenu gustu obrvu. Osvrnuo sam se oko sebe i duboko udahnuo zrak iz sobe. Bila je to mješavina dima, arome hrane i uključena, ali ako znate na što trebate paziti, naći ćete. "Da li bi nedozvoljeni alkohol?" Vjerovatno Palice, rekao bih. Domaće? Napokon, to je dobar način za poboljšanje prodajom prije zime i bez poreza. "

Šutjeli su i buljili. Tada se klesar grohotno nasmijao i ustao. "Ženo! Iznesite šalice i vrč iz komore. ”Zatim se okrenuo prema meni. "I sami ćete se uvjeriti da je pečat na vrču stvaran! Samo pravo državno vino. “Nagovarao je suprugu da djeluje. "Kako se trebamo baviti bilo kojom takvom aktivnošću kad nas državni vinogradi opskrbljuju takvim kvalitetom."

"Naravno", mahnuo sam. "Oprosti lutajućem monahu, mali podvale. Čak i osoba koja vjeruje voli se zabavljati i smijati kad rijetko ima priliku za to. Molim vas, nemojte me kriviti. ”Kratkim škripanjem izvukao sam čep iz grla tikve i u svaki bokal ulivao bocu zlatne tečnosti. "Uživaj!"

Dok su svi uživali u snažnom ukusu na koji nisu navikli i međusobno su dijelili svoje utiske, krajičkom oka sam pogledao u vrč koji je već stajao na kredencu. Pečat na njemu je zaista bio stvaran. Međutim, gotovo svugdje sam mogao otkriti tragove izgaranja drobljene kaše koja se često koristila za pravljenje domaćeg alkohola. Bio je to kristalni mineral jakog gorkastog ukusa i arome. Njegovo izgaranje ostavilo je male žućkaste mrlje, posebno na drvenim gredama oko krovnih otvora za odvođenje dima. Napokon, iz djetinjstva sam se više nego dovoljno sjetio takve produkcije. Odnosno, samo dok neko nije moju porodicu predao lektorima.

Čarobno piće iz moje tikve, kako sam ga povjerljivo nazvala, zaista je činilo čuda i bilo mi je neprocjenjiv pomoćnik na putovanjima. To nije poklon bilo kojeg administratora, već stari recept. Upravo sam si dopustio da ga poboljšam mješavinom nekoliko prikladnih biljaka, čiji sam sastav neprestano brusio tokom putovanja. Mogao je razgovarati s najvatrenijom tišinom u pravoj količini, a sutradan mu je napravio takav prozor da je susjeda morao pitati za svoje ime.

Uvijek sam bio sretan za svoju dušu kad se zabava pojačala i kada je prisutna nestala teška stidljivost pred državnim tužiocem. Nije gotovo kad su ljudi otvoreni jedni prema drugima.

Kako bih raspršio ostatke napetosti, počeo sam govoriti o svom porijeklu. Ubrzo nakon što je majstor klesar po treći put napunio šalice svog legalno stečenog vrča za sve nas. Privukao je veliku pažnju mojih slušatelja kad sam im povjerio da su korektori bili ti koji su rano istakli moje djetinjstvo. Niko nije volio korektore.

Korektor je nešto poput produžene ruke monarha. To je izvršna i često sudska vlast. Korektor predstavlja oči i uši države. To je informativni kanal kojim teku vijesti iz cijelog carstva. Naravno, zahvaljujući njima relativno je sigurno na putu. Međutim, ni približno onoliko koliko kaže javno mnijenje.

Carstvo je veliko, pojedine države obično imaju dovoljno resursa da uvedu red na svojoj teritoriji, ali to nije dovoljno. Ako vladar želi održati svoju suverenu vladu, potrebna mu je suverena vlast. Zbog toga zemlju prekriže muškarci, a ponekad i žene koji imaju autoritet da djeluju i, ako je potrebno, zapovijedaju. Ovlašćenja koja je monarh dao direktno ili barem jedan od njegovih zamjenika. Problem je u tome što oni ne nose uvijek uniformu i ne ostaju uvijek čvrsto odani svojoj misiji. Izvjesno nepovjerenje običnog čovjeka samo je zdrava manifestacija napora da preživi.

„Zašto ste se onda pridružili vlastitim neprijateljima?“, Pitao je bradati seljak, koji je rekao najmanje od svega, a najviše se mršteći.

"Nakon što smo stariji brat i ja ostali sami u spaljenoj kući, roditelji su sahranjeni. Niko nam nije pomogao. Bili su uplašeni. U to vrijeme mrzio sam sve zbog toga, ali vrijeme se puno mijenja. Otišli smo i preživjeli najbolje što smo mogli. Zakleo sam se da ću se osvetiti lektorima. Luda ideja o malom djetetu. Nakon nekog vremena, završili smo s jednom bandom. Samo je nekoliko siromašnih duša izgubilo nadu. Ukrali su što su mogli, ponekad i nekoga ubivši. Ali bio je jedan koji ih je vodio. Uzeo nas je i nekoliko godina zamijenio oca i mog brata. Naučio nas je mnogim korisnim stvarima, ali na kraju je završio kao i ostali - na vrhu mača korektora. Bio je to masakr kad su došli kod nas. Hteli su da nas ubiju. Brat me je branio i naravno da nije preživio, tada nisam ostao niko osim mene.

Ne znam više koliko ih je bilo, ali među njima je bio i monah. Sjećam se da mi je palicu gurnuo između glave i oštrice koja mi je pala s visine. Zauzeo se za mene, rekao je da sam premlad i da će se Kapela pobrinuti da se drugačije okajem za svoj grijeh. "

„Dakle, tako si postao monah?“ Nakon dugo vremena, stolarova supruga je zurila u mene, očito zaokupljena mojom pričom.

"Da. Moja duša je pronašla mir i s vremenom moć opraštanja. Iako su ovo bolna sjećanja, više ne krivim muškarce koji su oduzeli živote mojih roditelja, a kasnije i mojih prijatelja pljačkaša. Napokon, oni su služili samo sličnim plemenitim ciljevima kao i ja. "

Na trenutak je zavladala tišina, pucketajući nekoliko trupaca u ognjištu. Nakon dugo vremena, klesarska supruga ponovo je progovorila: „Svi smo zahvalni što ovdje možemo živjeti u miru i izbjegavamo takve neugodnosti.“ Nasmiješila se, ustala i krampom namjestila vatru. Zatim se udaljila, vjerojatno po još goriva.

"Volio bih da tako i ostane", zarežao je klesar.

Nasmiješila sam se. „Čini se kao ljubazna regija puna dragih i velikodušnih ljudi.“ Podigla sam pehar i zaokružila ga u čast domaćina. „Vjerujte mi, ako budem imao priliku, širit ću samo pohvale za vas.“ Popio sam ostatak tečnosti iz čaše i ustao. „Da da, sad je vrijeme!“ Izvukao sam lanac sa krme sa simbolom sunca, u kojem je dlan bio otvoren, a u njegovom središtu oko, simbol našeg Gospodara, boga Hulahulaukana. Neimenovani su ga često zvali Hula.

Domaćica se upravo vratila s nekoliko trupaca koje je složila o stražnji zid. Skinula sam lanac s vrata, uhvatila ga u ruku, poljubila i počela blagosiljati na sve strane. Blagoslovio sam ovaj stan i ljude u njemu. Izgovorio sam nekoliko svetih riječi kako bih privukao božansku pažnju na ovu kuću i donio dovoljno za godine koje dolaze.

Mora da je prošla ponoć. „Prijatelji!“ Dignuo sam ruke. "Zahvalan sam vam na gostoprimstvu i tako nezaboravnom društvu, kojim ste diverzificirali moje beskrajno putovanje. Hvala, "Naklonio sam se svakom od njih.

"Sad, ako postoji slobodan kutak za mene, položit ću glavu rano ujutro i više vas neću gnjaviti svojim prisustvom."

Ugao je pronađen u susjednoj sobi. Tu su bili i dušek i pokrivač, što je bio luksuz koji nije bio uobičajen.

"Sve sam već pripremio", rekla je domaćica, nakon što je kompaniji poželjela laku noć i još jednom se zahvalila na svemu. Tada sam nestao u mraku

između četiri zida, koji su prodirali samo nekoliko mjesečevih zraka. Sklupčao se u pokrivač i zatvorio oči.

Cjelodnevni marš i razgovor do kasno u noć. Bila sam potpuno iscrpljena. Ni alkohol koji sam osjećao u glavi nije mi puno pomogao. Osjetio sam tešku dobrobit sna koja me trpjela. Dok sam redovito disao, slušao sam prigušene glasove.

Kroz uski prozor moglo se vidjeti samo jutarnje azurno nebo. Ulijevao je svjež zrak i nastala je tišina. Ležala sam na svom dušeku, samo sam na trenutak promatrala umirujuću boju. Znao sam da moram ustati i krenuti dalje. Ispružila sam se, prišla prozoru i pogledala van. "Izgleda da će danas dobro putovati", pomislila sam. Bila sam toliko gipka da sam izgubila budnost. Otvorio sam vrata, ušao u glavnu sobu i odmah se spotaknuo o tešku cjepanicu koju je netko tamo ležao.

"Ah, dovraga", opsovala sam. Zaboravio sam da sam ga ostavio da leži tamo i, osim toga, jednom sam se već spotakao o njega. Bila sam tako umorna, samo se nisam prisiljavala na pospremanje. Zapravo, nije tu ostao trupac koji je ležao, već seljak. Palo mi je na pamet da ću prvo doručkovati. Čišćenje će pričekati neko vrijeme.

Mnogo je ostalo od večere. Ukus mi je pokvario samo miris izgorelog mesa na stolarovoj ruci, koji je pomalo nesretno pao preko podignute ivice u ognjište. Ja sam bila kriva, nisam primijetila. Sad sam mu imao očišćenu kožu pred očima. "Dobro sam", rekao sam. Ovaj dio mog posla nije me zabavljao do očaja.

Žvakao sam još uvijek mlake komade pirjane živine i gledao oko sebe nered koji me okruživao. "Neću očistiti prskanje po zidovima."

Gotov sam. Nevoljko sam odložila posudu i ispravila se. Leđa su mi pukla. „Pa, ​​monahe?“ Pitao sam se.

Stajala sam s rukama na bokovima, pokrivena tijelima. "Vjerovatno ću ih izvlačiti jednu po jednu. Šta još. ”Pa sam ih odvukao ispred kuće. Samo sam retrospektivno cijenio prethodni pokušaj stočara da pobjegne. Definitivno je bio najteži od svih i iznevjerio bi me. Srećom, ležao je na pragu nekoliko sati. Dok sam preturao po svojim sjećanjima na prošlu noć, palo mi je na pamet da nikada nisam vidio stočara ovako ugojenog. U stvari, uopće nije izgledao kao mesar, već više kao mesar. Takođe je bio prilično mobilan sve dok je mogao. To mi je odmahnulo glavom.

Bilo mi je malo žao stolara. Napokon, ona je bila jedina protiv kada su se ostali složili kako se najbolje riješiti mene.

"Ne", nagovarala je muža. "Nije potrebno."

„Šuti, gusko!“ Siktao je na nju.

Prošlo je nekoliko desetina minuta otkako sam legla. Klesar je poslao suprugu da na trenutak osluhne pritisnuvši uho o vrata.

"Ne čujem ništa", šapnula je.

"U redu", rekao je. "Možda je monah i možda je sve što je rekao bila istina. Možda ne. Ali neću riskirati. ”Pogledao je svakog odvojeno.

Seljak je povukao rukav košulje da podsjeti ostale na njegov duboki ožiljak na podlaktici, koji je ostao kao podsjetnik na susret s prethodnim svetim čovjekom. "Prošlo je dosta vremena otkako smo ubili monaha. I posljednji nije bio bespomoćan. "

Pastir, koji je uglavnom šutio, dugo je gledao u torbu, obješen na klin pored ulaznih vrata. "Pitam se šta vas čeka."

Stolar je uzeo riječi: "Ne znamo koliko je dugo njuškao uokolo prije nego što je ušao ovdje. Kad je nanjušio da ovdje pravimo Pálice, mogao je primijetiti i onu drugu ..., “značajno je pokazao bradom prema kući da naglasi aluziju na nešto o čemu se ne govori.

"Ako ga pustimo, uskoro će se pojaviti lektori. To je jasno ", zaključio je klesar.

"Mislim da nije bio opasan", uzdahnula je stolarova supruga. "Zašto ga zadržati ovdje malo sutra i biti fin prema njemu. Definitivno ima poznanike. Čuo sam da Kapela šalje priloge onima koje monasi dobro spominju. Takođe bi odagnao sumnje ljudi iz sela ... "

„Kako možeš biti tako glup!“ Zahtijevao je njegov suprug. Spustila je glavu. "Pričekajte malo, pa ću vas poslati u podzemlje odmah iza njega!"

Već na vratima kad sam stigla, domaćica je izgledala kao odlučna žena. Šutke je sada otvorila ladicu i izvukla dugački nož za rezanje korjenastog povrća. Oštrica mu je blistala u svjetlu vatre.

"Istina", rekao je klesar. "Ovaj put si ti na redu."

Debeli pastir se nacerio. "Ala, presjeći ću ga."

"To vam niko ne uzima", utišao ga je stolar.

Klesar je zapovjedno klimnuo glavom prema ženi koja je polako i tiho otvorila vrata.

Uvijek je dobro imati sa sobom dva komada prtljage. Smiruje ljude kada svoj teret ostavite negdje izvan vašeg dosega, a zatim previdite svoje drugo uho. Također neće ostaviti dobar dojam ako se ne odmaknete ni na korak od svega što se može koristiti kao oružje, poput putne palice. Ukratko, manje su oprezni.

Iako je moja želja bila da ovdje provedem noć u miru, Gospodin često ima svoje svrhe za vas. Prkositi snu sve ovo vrijeme bilo je izravno mučno. U mislima sam ih molio, ako žele nešto učiniti, neka to učine brzo. Zbog toga sam bio potpuno zadovoljan blagim škripanjem rotirajućih šarki.

Ali sve je bilo drugačije. Samo trenutak prije, iskočio sam iz dušeka i brzo zgužvao pokrivač kako bih zbunio napadača, barem na prvi pogled. Palo mi je na pamet da je bilo prilično mračno, pa bi moglo uspjeti. Tamna boja moje odjeće također je bila beskorisna.

Pritisnuo sam leđa u ugao, jedva metar od prozora. Bila je tamna sjena. Povukao je kapuljaču preko glave da pokrije svoju svijetlu kožu. Rukom sam slijepo otvorio malu torbu koju sam uvijek imao iza struka i izvukao ubilačku pomoć. Sakrio ga je u nabor svog širokog rukava kako se slučajno ne bi odbio od malo mjesečine unutra i udahnuo.

"Jednom ... dva ... tri ...", slušao sam nečujno, približavajući se koracima.

Tanka ruka pucala je u mlaz blijede svjetlosti i otkinula pokrivač. Odmah je oštrica zablistala u bijeloj boji.

Oštar dah i iznenađenje. Onda ništa. Rub mog noža za bacanje upao je u san domaćice. Skočio sam na nju što sam brže mogao da uhvatim njeno padajuće tijelo. Uputio sam ga i pustio da šutke padne na dušek.

Bilo je određeno odgađanje noža zaključanog u lubanju.

„Šta je sledeće?“ Zablistala mi je glava. Srećom, prozor je bio dovoljno širok da se mogu protezati. To mi je dalo prednost i trenutak iznenađenja. Obišao sam kuću i pritisnuo ulazna vrata. Trenutak tišine.

„Što joj toliko treba?“ Rekao je jedan.

"Idi vidi", zarežao je drugi. Kika je zaurlala i začuli se koraci.

Sad je pravo vrijeme. Za nekoliko sekundi bit će kasno.

Zalupio sam vrata. Klesar je prvi iskočio i potrčao do kredenca po oružje. Uspio je, ali se nikada nije vratio. Ista oštrica koja je osujetila plan

njegova supruga, ona je srušila njegovu. Na tjemenu mu se začula tupa pukotina, a zatim udarac kad je tresnuo čelom o masivnu radnu ploču.

U međuvremenu je stolar posegnuo za zidom, ali krasta više nije bilo. Ostalo je samo kuglica pepela. Uhvatio ju je poput palice i krenuo ravno prema meni preskočivši klupu, srušivši svoju ženu na zemlju.

Jedino oružje koje mi je bilo dostupno bio je moj štap koji je strpljivo čekao na mjestu. Posegnuo sam za njom, odbio lopatom prvi udarac, a drugim krajem udario muškarca u leđa. Zateturao je, ali ponovo napao. Uhvatio sam štap objema rukama, kao da ga želim rascijepiti na dva dijela. Iz nje je iskliznula duga ravna oštrica, a kraj palice bila je njena drška. Uspeo sam da iznenadim. Odlučnost tesara izrazito se ohladila. Ali bilo je prekasno. Dno štapa u mojoj lijevoj ruci udarilo ga je u lice, a dok je gubio ravnotežu, oštrica mača prolazila mu je s lijeve strane na desno rame. Tada je njegova ruka zahvatila plamen i počela nazdravljati.

U međuvremenu je upravo vratio seljaka iz misije otkrivanja u moju spavaću sobu i jurnuo na mene rame uz rame s debelim stočarom. Nisam primijetio odakle je došao, ali hul je imao cijepač u ruci. Veliki cepač.

Uopće mi nije bilo drago pomisliti da će se obojica suočiti sa mnom odjednom. Zamahnuo sam mačem i pustio dlan. Vitka metalna traka šištala je u zraku, psujući farmera tik ispod prsne kosti. Uz to, zaključio sam da sam ga prejako bacio, kucajući iscrpljenog muškarca u smjeru leta i prikvačivši ga za drveni obod stražnjih vrata. Tehnički, to je bila greška, ne samo da sam se dobrovoljno razoružao, već bih mogao i uništiti svoje oružje ako je vrhom udarilo u kamen u zid.

Sjekač mi je nekoliko puta proletio pored glave. Naprijed-nazad, naprijed-natrag. Skočio sam kako sam mogao. Ponekad sam odbijao ostatak palice, ali stekao sam samo malo vremena. Morao sam doći do mača. Dok sam teturao i odmakao, pokušao sam ga osjetiti desnom rukom negdje iza leđa. Managed. Trznuo sam dršku, oružje se oslobodilo, a prikvačeno tijelo srušilo se na pod. Ostavio je krvavu mrlju na zidu poput puževe sluzi.

Nekako sam zamahnuo protiv sjekača. Nisam ni znao kako. Ali odjednom je odletio u drugom pravcu. Njegova ruka je poletjela s njim. Napadač je počeo vikati i trčati. Pravda ga je sustigla ispred kuće.

Odjednom je zavladala tišina. Stao sam iznad velikog tijela i osvrnuo se oko sebe. Bila je hladna noć i zvijezde su tako sjale. Dao sam plućima nekoliko punih gutljaja osvježavajućeg zraka.

U međuvremenu je gospođa Carpenter puzala oko kuće, vjerojatno tražeći najoštriji predmet u svom susjedstvu. Pronašla ga je, ali neobična debela ruka odbila ga je pustiti.

Vratio sam se u kuću. Obrisao sam oštricu o komad krpe koji sam pronašao na ivici klupe. Nisam znao šta da radim s njom. Bila je nasmrt uplašena. Jedva je mogla stajati, tresući se. Objema je rukama držala pastirsku podlakticu i mahala dletom ispred sebe, koje su njegovi prsti tako tvrdoglavo stezali. Bila je siromašna u krvi.

Naslonio sam se leđima na ormar. "Pretpostavljam da bih mogao organizirati da vam pošalju određenu nadoknadu iz sjedišta. Osim ako, naravno, neko nije počeo njuškati ovdje i otkriti zakopane leševe iza kuće. A takođe i Bubanj. Ali lako biste se mogli izvući ako neko svjedoči u vašu korist. To ipak nije tvoja kuća. Možda se čak i opravdate od tih leševa, ali oni bi vjerojatno postavili puno pitanja. Pa šta?"

Pogledala je okidač oko sebe i bilo je očito da ne može razmišljati.

„Kako se zoveš?“ Pitao sam.

Oklijevala je. Zatim je promucala: "Lucimina."

"Izgledaš kao fina dama, Lucimino. Zauzimao si se za mene kad su drugi htjeli da me ubiju i narežu. Imaš li djece?"

„Dvije.“ Suze su joj potekle iz očiju.

Mislio sam. "Kad dođem do najbliže policijske stanice, mogu poslati poruku da ste mi pomogli u hitnim slučajevima i tražiti novac za svoju djecu. Kad izmislim priču, a vi im svjedočite ... "

„Ne!“ Viknula je. "Doći će lektori, oni će pitati. Ljudi nas ne vole zbog muža. O nama govore užasne stvari. "

"Pretpostavljam da su se ovdje događale užasne stvari", prekinula sam je.

"Nisam htio, upleo me je. Nismo imali od čega živjeti. Ali oni će me izdati i djeca će me uzeti! "

"Vjerovatno da. Ali lektori neće doći. "

Međutim, uprkos jecaju i očaju, više me nije mogla čuti. Pretpostavljam da su stvarno pogriješili. Bilo je jasno da ako je neko stvarno počeo pitati, to je bilo preko mog

ne bi ga spomenula, a djeca bi to mogla oduzeti. S djecom kriminalaca se ne postupa dobro. Međutim, ako ... pitao sam se kako to izvući.

"Koliko brinete o svojoj djeci?"

Neko je vrijeme blebetala, ali ja sam razumio najviše od svega.

"Pobrinut ću se da se dobro zabave."

To je možda bila pretjerana izjava, pa sam se ispravio: "Pa, barem će oni imati budućnost."

Osjećala sam se kao da me ponovo počinje slušati ili je barem pokušavao.

"Ali moram učiniti ono što je potrebno. I ti isto. Evo ... ”, posegnuo sam u vreću iza leđa i izvukao olovku i papir. „Znaš li pisati?“ Kimnula je. Položio sam ih na klupu ispred nje i rekao im da tamo napišu imena i datume rođenja svoje djece.

Trebao joj je trenutak da napokon spusti ruku s cijepačem i počne raditi nešto korisno. Scenarij je bio užasno klimav, ali čitljiv.

"Hvala", rekao sam. Prišao sam joj, klečeći pred klupom, naginjući se nad papir i plačući.

"Vaša djeca će biti zbrinuta. Ne brini za njih. "

Podigla je pogled prema meni tim poderanim i crvenim očima. Bili su puni neshvatljivih nada. Stavio sam joj ruku na rame i umočio oštricu u nju što sam dublje mogao. Nije vrisnula. Izdahnula je i spustila glavu na klupu. Među koljenima joj se odmah počela stvarati gusta lokva. Izgledalo je prilično čudno.

Uzeo sam papir s imenima, pokušavajući da ih ne razmažem. Tada sam morao ponovo očistiti mač od krvi. Zadnji put.

Sada bih lako mogao urediti izvještaj u njenu korist. Pošaljite ga u najbliži grad u komandi i zatražite da država preuzme djecu. Zahvaljujući herojskom djelu njihove majke, koja je sama ubila jednog od tih zločinaca i spasila mi život, zaista su imali priliku. Srećom, znao sam da će moj izvještaj imati dovoljno težine u sebi da niko ne može dalje istraživati. Jedan od njih može postati sluga, vojnik, sveštenstvo ili čak može biti poput mene - lektori.

Međutim, gledajući okidač oko sebe, palo mi je na pamet da bih možda radije bio monah za kojeg se pretvaram da je tako uspješan. S vremena na vrijeme, barem. Bila sam tako umorna. Tako puno. Zinuo sam. Zateturao je u svoju spavaću sobu i prvi put se spotaknuo o seljaka raširenog između vrata. Ali izvlačenje mrtve domaćice iz njenog kreveta već je bio nadljudski zadatak. Samo sam trznuo madrac i

pustio ju je da se kotrlja u uglu. Ležao sam na maloj udaljenosti i čvrsto spavao do kasnih jutarnjih sati.

Kad sam složio svih šest tijela jedno pored drugog, odolio sam nagonu da ih jednostavno spalim. Generalno, nisam volio donositi odluke. Palo mi je na pamet da kratko pretražim kuću, a ako ne nađem potreban alat, zapalio bih ga. Nažalost, pronašao sam i krampu i lopatu.

Činilo mi se prilično zgodnim da ih sahranim odmah na mjestu ispred kuće. Ne duboko. Međutim, sunce je još uvijek bilo u svom zenitu kad sam završila. Bilo je to olakšanje, jer je izgorjela ruka smrdjela na svježem zraku, a odsječena je počela to isto činiti. Bez obzira na to, nije trebalo dugo da je pronađu crvi i drugi paraziti.

Izgradio sam niske humke i za siromašnu damu napravio jednostavan znak sa njenim imenom i željom za tihim odmorom. Molio sam se za nesmetano putovanje njihovih duša kroz podzemni svijet i uspješan povratak Stvoritelju.

Preostalo je samo ostaviti poruku na vratima prolaznicima i mogućim preživjelima. Napravio sam zlatnu boju čiji sastojci pripadaju obaveznoj opremi svakog lektora na cesti, a na ulaznim vratima napisao sam službeno zaglavlje koje počinje riječima: Usledio je kratak opis zločina i optuženih i osuđenih osoba. Zatim samo upozorenje vandalima i ostalim subverzivnim elementima koji bi htjeli ukloniti natpis i konačno datum. U posljednjem retku je, kao i obično, stajalo: "Izvodio: Lektor putovanja Odolak Bulahičr."

Na kraju sam priložio i obojao službeni metalni predložak s grbom i grbom reda koji me poslao na put.

Gotovo je.

Prije odlaska pretražio sam škrinje, ormariće i ladice, ali osim male zalihe hrane i boce štapa spremljene ispod poklopca u smočnici, ništa mi nije trebalo.

Ručao sam samo lagano, iako on uvijek ogladni na ukopima, ali nisam želio napraviti težak korak.

Počelo je ugodno popodne. Ispod brda s desne strane padine ugledao sam tanku liniju puta. Svakako će me odvesti do najbližeg sela ili

grad. Poslaću poruku tamošnjem sedištu. Ako ništa ne krene po zlu, svježa siročad će za nekoliko tjedana krenuti prema Tukatušu.

Tada ću se možda moći vratiti svojoj glavnoj misiji i skrenuti korake prema sjeverozapadu. Bilo mi je drago što je moje malo odgađanje imalo smisla, što bi iz toga moglo proizaći nešto korisno. Na kraju, nije bilo tako loše. I obično volim putovanje učiniti ugodnijim uspomenama na sretne trenutke provedene u dobrom društvu.

---

Nastavak: Bliski sastanci